知识链接：地球大水缸 淡水仅一匙
世界淡水资源极其有限。我们赖以生存的地球虽然有70.8%的面积为水所覆盖，但其中97.5%的水是咸水，无法饮用。在余下的2.5%淡水中，有87%是人类难以饮用的两极冰盖、高山冰川和永冻地带的冰雪。人类真正能够饮用的是江河湖泊以及地下水中的一部分，约占地球总水量的0.26%。有人比喻说，在地球这个大水缸里，人类可以饮用的水只有一汤匙。
据联合国近几年的统计显示目前世界上有80个国家约15亿人口面临淡水不足，其中26个国家的3亿多人口完全生活在缺水状态中，估计到2010年还将有8个国家加入缺水国行列。由于人类自己对保护淡水资源的认识不足，保护措施不力，致使淡水资源浪费严重，特别是因使用不当而使水资源造成了极大的污染。联合国提供的材料表明，如果不能设法提供干净安全的饮用水，到2025年世界上无法获得安全饮用水的人数将增加到23亿，而由饮用水不卫生致死的人数将大大超过目前的每年530万。现在地球上每8秒钟就有一名儿童死于不洁水源导致的疾病，这些疾病包括腹泻和疟疾等。
据介绍，提供洁净饮用水的成本每年在农村地区为平均每人50美元，城镇居民105美元，这对不少发展中国家来说是个相当大的数目。为此，我们全社会都要加强淡水资源管理，节约用水，减少污染，保持水质。
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