首先我们来到的是岳阳楼景区的南入口———巴陵胜状，上联“洞庭天下水”，下联，“岳阳天下楼”，甚是豪迈大气。进入大门后；映入眼帘的是岳阳楼五朝楼观，它以青铜微缩铸造的形式，重现了唐、宋、元、明、清朝代五座风格各异的岳阳楼景观。不同时代的五座岳阳楼模型建在流水环绕的人工岛上：绿水蜿蜒环绕，动静结合，刚柔相济，蔚为壮观。各楼均参照相关朝代建筑图画而建，是目前亚洲乃至全世界最大的青铜模型建筑群。
走过五朝楼观，经过南极潇湘牌楼，我们就即将进入岳阳楼主景区。来到主景区，背对岳阳楼，我们面对的是烟波浩渺的洞庭湖和隐约隐现的君山岛，“洞庭西望楚江分，水尽南天不见云”，洞庭湖古称“云梦泽”，为我国第二大淡水湖，位于湖南省北部，长江荆江河段以南，面积2820平方千米。洞庭湖南纳湘、资、沅、澧四水汇入，号称“八百里洞庭”。洞庭湖据传为“神仙洞府”的意思，可见其风光之绮丽迷人。
洞庭湖浩瀚迂回，山峦突兀，其最大的特点便是湖外有湖，湖中有山。历史上洞庭湖曾是中国第一大淡水湖。由于近代的围湖造田，以及自然的泥沙淤积，洞庭湖面积骤减，新中国成立后被鄱阳湖超过而成为第二大淡水湖。
洞庭湖上最有名的岛就是君山，君山古称洞庭山、湘山、有缘山，与千古名楼岳阳楼遥遥相对，总面积0.96平方公里，由七十二座山峰组成，被“道书”列为天下第十一福地，现为国家级重点风景名胜区，国家AAAAA级旅游区。君山名胜古迹众多，文化底蕴深厚，相传君山岛有5井4台、36亭、48庙。有中国发现的历史上最早的摩崖石刻、“星云图”、新石器遗址。有惊天地、泣鬼神的爱情见证——斑竹、二妃墓、柳毅井等。特别是自唐代以来，李白、杜甫、黄庭坚、辛弃疾、张之洞等墨客骚人都曾登临君山留下了无数千古绝唱。岛上古木参天，茂林修竹，仅竹子就有20多种。而中国十大名茶之一的君山银针也就产自这里。
面向岳阳楼，在左侧和右侧分别是三醉亭和仙梅亭。三醉亭始建于乾隆四十年，是根据民间流传的吕洞宾“三醉岳阳楼”而建，初名“望仙阁”，同治六年重建而改名为“三醉亭”。