植物雌激素是一类具有雌激素样生物活性的植物化合物，它广泛存在于许多植物食品中。植物雌激素主要有两种类型：异黄酮类和木脂素类。异黄酮类主要存在于豆类、水果及蔬菜，尤其大豆及其制品含得最多。木脂素类在亚麻子及其制品中含量最高，其次为扁豆、谷类、小麦和黑米，以及茴香、葵花子、大麦、梨、洋葱等。
植物雌激素可降低血胆固醇和低密度脂蛋白水平，增加高密度脂蛋白水平，从而对心血管系统有保护作用。亚洲人群多食此类食物，故妇女骨质疏松发生率明显低于西方国家。植物雌激素还有抗肿瘤作用，能预防或降低子宫内膜癌、乳腺癌和前列腺癌的发生率。
建议老年人，尤其是老年妇女要多食豆类、谷类、亚麻子类、葵花子及水果、蔬菜等富含植物雌激素的食品。