妇女怀孕后，胎盘可分泌绒毛膜促性腺激素，这种激素可抑制胃酸分泌使消化酶活性降低，直接影响胃的消化吸收功能，因此孕妇会产生恶心、呕吐、食欲下降，乏力、嗜睡等早孕反应。由于酸味能刺激胃酸分泌，提高消化酶的活性，促进胃肠蠕动，增加食欲，因此，多数孕妇愿吃酸味食物。
从营养学讲，孕妇吃酸性食物对孕妇本人和胎儿的发育都是有好处的，从怀孕2～3个月后，胎儿骨骼开始形成，酸性物质可使游离钙形成钙盐在骨骼中沉积，促使钙的吸收和骨的生长;酸性食物还有助于铁的吸收，造血旺盛、纠正贫血;维生素C大多存在于酸性食物中，吃酸性食物可增加维生素C，对胎儿细胞组织的形成，心血管生长均有重要作用。
当然，并非所有的酸性食物都是如此，如人工腌制的酸菜、醋制品，在加工制作过程中，其维生素、蛋白质等几乎被破坏，且还有置癌物质亚硝酸盐，可致胃癌、肝癌等。因此，孕妇应吃既有酸味又有营养的新鲜水果，如杨梅、樱桃、石榴、橘子、酸枣、葡萄、西红柿等。