一因为除夕节日的重要性，很多公司企业在除夕前就已经安排放假，所以除夕是否成为法定假日已经没有必要。二是因为除夕是农历一年之中的最后一天，希望每个人都能够坚守好最后一班岗位，所以就去除了这天假期，只定春节为法定节假日就行。
新中国成立之初，政务院1949年12月23日发布《全国年节及纪念日放假办法》，明确规定春节期间的法定节假日为“夏历正月初一日，初二日，初三日”。除夕不属于法假日。
1999年9月18日，国务院发布《国务院关于修改〈全国年节及纪念日放假办法〉的决定》，进行第一次修订，明确“春节，放假三天(农历正月初一、初二、初三)”。除夕仍不属于法定假日。
但是，2007年12月14日，国务院发布《国务院关于修改〈全国年节及纪念日放假办法〉的决定》，进行第二次修订，首次将除夕纳入春节法定假日，即：春节，放假三天(农历除夕、正月初一、正月初二)。所以，从2008年起，除夕属于法定假日。
2013年12月11日，国务院发布《国务院关于修改〈全国年节及纪念日放假办法〉的决定》，进行了第三次修订，明确：春节放假3天(农历正与初一、初二、初三)。至此，除夕作为法定节假日仅实行了六年，自2014年起，除夕不再属于法定假日。