内盘就是按照卖方主动性叫卖时规定的价格成交的股票的数量，一般用绿色的字母S表示；外盘就是按照买方主动性叫买时要求的价格成交的股票的数量，一般用红色的字母B表示。
内盘的主动性叫卖，就是在实盘买卖中，卖方主动以低于或等于当前买一的价格挂单卖出股票时成交的数量，显示空方的总体实力。而外盘的主动性叫买，就是在实盘买卖中，买方主动以高于或等于当前卖一的价格挂单买入股票时成交的数量，显示多方的总体实力。
判断买方和卖方对某个股票购买意愿的高低时一般参考内盘和外盘这两个数据。若外盘的数量大于内盘的数量，则表示买方的购买意愿较强。反之，若内盘的数量大于外盘的数量，则表示卖方卖出意愿较强。
内盘反映卖方的意愿，卖出者判断股票会下跌，由于急于卖出股票，就以买入者的价格卖出股票。外盘反映买方的意愿，购买者判断股票会上涨，急于买入，以卖出者的价格购买到股票。
如果外盘按照叫卖价成交，一般认为是买方主动买入，这种情况下买入的股票有涨价的势头；如果内盘按照叫买价成交，一般认为是卖方主动卖出，这种情况下买入的股票价格有下跌的势头。